Краткое содержание новеллы По «Черный кот»
С детских лет рассказчик отличается кротостью нрава и любовью к животным. Рано женившись, повествователь с удовольствием обнаруживает в своей жене схожие с собой черты, и особенно — любовь к животным. Дома у них живут птицы, золотые рыбки, породистая собака, кролики, обезьянка и кот.
Красивый, сплошь черный кот по имени Плутон, является любимцем хозяина. Кот отвечает взаимностью — он очень сильно привязан к хозяину и всегда следует за ним по пятам.
Так все длится на протяжении нескольких лет, но рассказчик сильно меняется под влиянием
Но привязанность к алкоголю становится все сильнее, и даже Плутон теперь страдает от скверного нрава хозяина.
Поздно ночью, в подпитии, рассказчик возвращается домой, и ему в голову приходит мысль, что кот его избегает. Молодой человек
Он выхватывает из кармана жилетки нож и без жалости вырезает коту глаз. Утром содеянное вызывает у него раскаяние, но ненадолго — он вскоре топит его без остатка в алкоголе.
Рана у кота потихоньку заживает, он по прежнему расхаживает по дому, но при виде своего обидчика в страхе бежит от него. Поначалу рассказчик горько сожалеет, что существо, которое его так любило, теперь так его ненавидит. Однако, он продолжает спиваться, и сожаление улетучивается, на его место приходит озлобление.
Как-то утром молодой алкоголик хладнокровно вешает кота.
В ночь после совершения преступления в доме повествователя начинается пожар. Рассказчик, его слуга и жена спасаются чудом. От дома остается одна стена. Утром, вернувшись на пепелище, погорелец обнаруживает возле нее толпу зевак.
Их привлекает проявившийся на стене рисунок, вроде барельефа — огромный кот с петлей на шее.
Долгие месяцы призрак содеянного преследует повествователя. Он ищет по грязным притонам кота, похожего на Плутона, и находит такого в одном кабаке. Хозяин заведения от денег отказывается — он не знает откуда этот кот и чей он. Кот под стать Плутону, но с одним отличием: его грудь украшает грязно-белое пятно.
Утром рассказчик видит еще одно сходство — как и у Плутона, у нового кота нет одного глаза.
Кот быстро приживается в новом доме и становиться любимцем жены, а повествователь начинает испытывать к нему растущую неприязнь. Но чем больше растет у рассказчика неприязнь, тем больше кот к нему привязывается. Повествователь начинает бояться кота.
У него появляется желание убить животное, но он сдерживается, помня о прежней вине. Тем временем бесформенное белое пятно на груди кота начинает изменяться и, в конце концов, принимает форму виселицы. Из-за этого алкоголик все больше ненавидит кота.
Однажды рассказчик с женой спускаются в подвал по хозяйственной надобности. С ними увязывается кот, споткнувшись о которого повествователь чуть не ломает себе шею. Это становится последней каплей.
Рассказчик хватает топор и собирается зарубить кота на месте. Жена удерживает его руку и за это платится своей жизнью — ее супруг раскраивает ей голову топором.
Совершив убийство, рассказчик начинает думать, как быть с трупом, и решает замуровать его в стене подвала. Замуровав мертвую жену, повествователь отправляется искать кота, но не находит его. Кот пропал и не появляется ни на второй день, ни на третий.
Эти ночи повествователь спит спокойно, несмотря на бремя преступления, лежащее у него на душе.
В связи с исчезновением женщины было проведено короткое дознание и обыск, не принесший результатов. На четвертый день в дом неожиданно снова приходят полицейские. Они производят тщательнейший обыск, в том числе и в подвале, тоже не дающий никаких результатов. Служители порядка собираются уходить, но повествователь, торжествуя и чувствуя свою безнаказанность, начинает хвалить превосходную постройку без единой трещины. В подтверждение своих слов он бьет тростью по стене в том месте, где замурован труп его жены.
Неожиданно для полицейских и самого убийцы из-за стены раздается крик, переходящий в вопль.
Полицейские ломают стену и находят труп женщины. На голове у трупа восседает кот, которого рассказчик случайно замуровал в стене. Он-то своим криком и выдает убийцу, обрекая его на смерть от руки палача.
Повествователь излагает этот рассказ, дабы облегчить свою душу перед грядущим концом.
Краткое содержание новеллы По «Черный кот»