Краткое содержание рассказа Дойла «Пять зернышек апельсина»
К Шерлоку Холмсу обращается за помощью молодой человек Джон Опеншоу. Отец Джона изобрел особо прочные шины для велосипедов и вполне обеспеченным человеком удалился на покой. Его родной брат Элиас эмигрировал в Америку, купил во Флориде плантацию, воевал во время гражданской войны на стороне южан, а потом с приличным капиталом вернулся в Англию, где арендовал небольшое поместье. Он вел уединенный образ жизни, был жестким и вспыльчивым человеком, сильно пил. Он поселил Джона у себя и сделал его полновластным хозяином дома.
Джону запрещалось
Однажды дядя, никогда не получавший писем, получил послание из Индии. Из конверта, на котором было написано «К. К. К», выпало пять сухих зернышек апельсина. Дядя посерел от страха и сказал, что это расплата за его грехи, и теперь его ждет смерть. Вскоре дядя сжег какие-то бумаги и составил завещание, в котором оставлял все своему брату, отцу Джона.
Джону он наказал: если тот не сможет мирно жить, то пусть отдаст все, что у него есть, своему злейшему врагу. После этого случая дядя не расставался с револьвером, еще больше пил и смертельно боялся
Зная, как дядя боялся смерти, Джон в это не поверил. Между получением письма и смертью дяди прошло семь недель.
Хозяином поместья стал отец Джона. Первым делом он обследовал чердак, но обнаружил только шкатулку с тремя буквами «К» и ничего не значащие бумаги о службе дяди в армии. Вскоре отец тоже получил конверт с буквами «К» и пятью зернышками апельсина. В письме требовалось, чтобы он положил дядины бумаги на солнечные часы. В полицию отец обращаться отказался, заявив, что он живет в цивилизованной стране и не станет обращать внимание на подобную чушь.
Через день он уехал к другу в гости. Джон был даже рад, что отец находится далеко от дома, в безопасности, но отец упал в один из меловых карьеров, находящихся в той местности, и разбился. Полиция пришла к выводу, что это был несчастный случай.
Джон не поверил в это и посчитал, что смерть отца связана с прошлым дяди.
Прошло два года, и теперь сам Джон получил такое же письмо из Лондона. Так как полиция считает, что эти письма — чья-то шутка, Джон обращается за помощью к великому сыщику. Он показывает старый выцветший листок, который дядя не сжег. На нем написаны имена нескольких человек, которые получили зернышки апельсина и умерли.
Это единственная бумага, способная заинтересовать неизвестных убийц. Холмс советует положить ее на солнечные часы и приложить к ней записку с сообщением, что остальные бумаги сожжены.
Великий сыщик обдумывает ситуацию. Ясно, что у дяди Джона Опеншоу были серьезные причины покинуть Америку, так как он вел уединенный образ жизни и постоянно чего-то боялся. Изучая письма, Холмс приходит к выводу, что они все посланы из океанских портов.
А если учесть время между получением письма и смертью, то, скорей всего, писавший находился на парусном судне. И это не один, а несколько человек. К. К. К. — это общество Ку-Клукс-Клан.
Скорей всего, дядя, воевавший на стороне южан, принадлежал этому обществу, и теперь они охотятся за бумагами, которые он сжег.
На следующий день в газете появляется заметка о смерти Джона Опеншоу. Из старых журналов Холмс узнает, какие корабли отправлялись из Пондишерри в Лондон. Его внимание привлекает парусное судно под названием «Одинокая звезда»: это второе название штата Техас, и судно сейчас в Лондоне. Его капитан и два матроса — американцы.
Вложив в конверт пять зернышек апельсина, великий сыщик посылает письмо его капитану с надписью «Ш. Х. за Д. О.», рассчитывая хотя бы на бессонную ночь для адресата, и собирается поставить в известность полицию.
Планам великого сыщика не суждено было сбыться: в Атлантике судно разбилось.
Краткое содержание рассказа Дойла «Пять зернышек апельсина»