Краткое содержание «Мелкого беса» Сологуба
Ардальон Борисыч Передонов — учитель словесности в гимназии небольшого провинциального городка. Он человек образованный, важный. Быть настороженным и сердитым — обычное состояние для Ардальона Борисыча, он всегда себе на уме: ну а как же доверять мерзким завистникам вокруг, которые только и ждут случая подставить его, испортить карьеру.
Передонов метит в инспектора, и небезосновательно: он уверяет всех знакомых, что сама княгиня Волчанская из Петербурга пообещала ему протекцию. Но есть одно обязательное условие: Передонов должен
Эта женщина одержима идеей венчания с Передоновым, а он, в свою очередь, — получением должности.
Чтобы укрепить и ускорить решение Передонова жениться на ней, Варвара задумывает небольшую аферу: с помощью приятельницы Грушиной она изготавливает поддельное письмо, в котором от лица княгини уверяет Ардальона Борисыча, что место ему обеспечено, и чем скорее он женится на Варваре,
«Будущий инспектор» важничает, рассказывает о письме в домах своих знакомых, но становится еще подозрительнее: он уверен, число завистников растет, и они готовы на все, лишь бы лишить его заветной мечты и занять его место. Передонов предпринимает меры предосторожности: он прячет сочинения Писарева, чтоб его не приняли за радикала или коммуниста, обходит всех крупных городских чиновников с целью предупредить о вражьей клевете, крупном заговоре против него.
Уже совсем войдя в роль инспектора, Передонов считает своей обязанностью лично посещать родителей своих воспитанников и докладывать им о плохой успеваемости и несносном поведении их отпрысков. Обычно Передонов обвиняет гимназистов не по делу, лишь с профилактической целью, и получает истинное удовольствие, если родители верят и при нем наказывают своих чад.
Тем временем Варвара остается неудовлетворенной из-за неизменившегося положения, она злится, ругается с прислугой, сплетничает с Грушиной. Однажды приятельница делится с ней интересной догадкой: Саша Пыльников, гимназист шестого класса, — это переодетая барышня. Якобы его тетке было выгоднее обучать дочь под видом своего племянника, а самого мальчика она оставила при себе.
Варвара, разумеется, делится такой любопытной новостью с сожителем. Передонов, ни на секунду не усомнившись в ее словах, отправляется на квартиру, где проживал гимназист, однако визит оказался безуспешным. Тогда Передонов стал высмеивать Сашу в гимназии, а потом сообщил свои подозрения директору.
Директор по фамилии Хрипач, конечно, в такие глупости не поверил, но все же, когда был предоставлен случай, отправил Сашу на осмотр к врачу, после чего окончательно убедился, что гимназиста оклеветали, и успокоился.
Но в маленьком городке слухи расползаются со страшной быстротой, и вот уже любопытная озорница Людмила Рутилова, одна из четырех сестриц Рутиловых, идет в дом к своей знакомой Коковкиной, у которой проживал гимназист Пыльников, дабы посмотреть на девушку, наряженную юношей. Людмила понимает, что ошиблась, но ее интерес к Саше не пропадает. Она чистой любовью влюбляется в невинного, милого мальчика. Они видятся очень часто, каждый раз весело проводят время вдвоем и сильно сближаются.
Скоро все в городе обсуждают порочную связь молоденького гимназиста и девицы, над Пыльниковым издеваются товарищи и учитель Передонов — главный зачинщик. Саше обидно за себя и за Людмилочку: в его глазах все не так, как это представляют недоброжелатели.
Кажется, в целом городе нет никого, в чьем сознании живы еще такие понятия, как доброта, честь, вежливость, терпимость. Каждое событие завязано на каком-то пороке или несуразности. Люди замечают только недостатки других, игнорируя свои собственные, обсуждают и осуждают друг друга. Самым ярким представителем этого прогнившего общества является Передонов.
В этом герое воплощены все негативные личностные черты, которыми только может обладать человек: грубость, невежество, ложь, лицемерие, лень, зависть, развратность, подлость. Но главной бедой Передонова становится его мнительность, она доводит его до безумия.
Слишком увлеченный разыгрыванием из себя важной персоны, Передонов постоянно откладывает свадьбу. Варвара решается на второе поддельное письмо, продумывает все до мелочей, даже подкупает почтальона, чтобы тот во избежание всяческих сомнений при Ардальоне Борисыче доставил письмо в конверте. Теперь Передонов уверен: инспекторское место в его руках.
Пришло время жениться на Варваре. После венчания самоуверенность Передонова растет в геометрической прогрессии. Она передается многим его знакомым: люди ждут, что вот-вот придет бумага, и Передонов получит новую должность. Правда, в поведении Ардальона Борисыча проявляется некоторая странность: он вырезает глаза карточным дамам, королям и валетам, которые подглядывают за ним, или просит парикмахера остричь своего кота, чтобы обезопасить себя от вредоносного электрического тока в его шерсти. Ни сам Передонов, ни его жена не придают особого значения этим странностям — лишь бы поскорее уехать на новое место!
Но, разумеется, бумага не приходит, сумасшествие Передонова стремительно развивается.
Однажды Варвара, Грушина и одна их приятельница Преполовенская собираются, чтобы выпить. Так вышло, что Варвара сболтнула про поддельные письма при посторонней. Та пообещала хранить тайну и по секрету рассказала обо всем Вершиной — главной местной сплетнице.
Весть об обмане Передонова разносится по всему городу. Но сам Ардальон Борисыч не замечает подшучиваний и намеков — настолько тверда его мысль о повышении. Он настолько странно себя ведет, что директор гимназии временно отстраняет его от занятий и приглашает губернского врача для освидетельствования психического расстройства своего сотрудника.
Ардальон Борисыч только рад отставке.
Актеры местного театра организуют маскарад, на который собираются почти все жители города. На наряды не скупятся — всем хочется победить в конкурсе на лучший маскарадный костюм. Кем только не наряжаются горожане в день торжества — и женщиной-колосом, и древним германцем, и дамой-медведем, и мужчиной-петухом. Грушина, которую любезно просят прикрыться, выступает в образе богини Дианы.
Сестры Рутиловы рядятся цыганкой, испанкой и турчанкой — вся их фантазия ушла на создание костюма для Саши Пыльникова.
По итогам конкурса, победителями становятся древний германец и гейша. Публика не радуется — только завидует. Сначала все набрасываются на германца и срывают с него маску: выясняется, что это актер Бенгальский. Все убеждены, что он, будучи одним из организаторов, выиграл нечестно. Затем жертвой одичавшей толпы становится гейша.
Чудом древнему германцу удается вырвать бедняжку из рук орущих и царапающихся обиженных, разъяренных женщин и мучимых любопытством мужчин. Будучи в безопасном месте, германец уговаривает гейшу раскрыться: ею оказывается Саша Пыльников. Шалость сестер Рутиловых удается, и сам Саша в восторге.
Бенгальский обещает не выдавать Сашу, и надолго сдерживает слово.
На том же маскараде присутствует и Передонов. В своем помешательстве он перестал отличать иллюзии от реальности. В последнее время ему не давала покоя серая недотымка — существо, воплощающее бесовские силы. На маскараде она становится особенно докучливой и вынуждает Передонова поджечь занавес в одной из комнат. Люди не пострадали, но здание сгорело.
Преступление Передонова остается безнаказанным: никто не уличает его в поджоге.
Часто Ардальон Борисыч проходит мимо дома сплетницы Вершиной, которая всегда зазывает его в гости. Он нередко составлял ей компанию, вот и на этот раз не отказывается заглянуть. В своей притворной жалости к Передонову ехидная женщина высказывает напрямую, как ловко его одурачили.
Передонов окончательно сходит с ума. Его мучительно устрашает все и вся: щели в дверях, игральные карты, собственный кот, жена и даже жалкий прихвостень Павлушка Володин — коллега Передонова, который всю жизнь безвольно терпел от него оскорбления. Передонов за внешность и манеры Володина часто сравнивал его с бараном, и даже подозревал, что Павлушка оборотень и обращается иногда бараном, чтобы уличить Передонова в чем-нибудь, донести, устранить конкурента и самому стать инспектором.
На следующий вечер Передонов выпивает в компании Варвары и Володина. Алкоголь и пьяная беседа все больше раздражают его помутненный рассудок. Перебрав и осмелев, Володин с презрительным сожалением говорит приятелю: «Околпачили тебя, Ардаша».
На это Передонов свирепо рычит: «Я тебя околпачу!», набрасывается на него с ножом.
В городе поднимается паника, весть о жестоком убийстве распространяется мгновенно. Когда люди входят в дом, Передонов сидит понуро, безумными глазами смотрит на труп и бормочет что-то бессмысленное.
Реальной основой для характеров и событий романа явились дикие нравы уездного города Великие Луки, где Ф. Сологуб в период с 1885 по 1889 гг. работал учителем. Автор признавался, что он «значительно смягчил краски «Мелкого беса»; были факты, которым никто бы все равно не поверил, если бы их описать».
Краткое содержание «Мелкого беса» Сологуба