— Вильям Гершель

Вильям Гершель — английский астроном, основоположник звездной астрономии, член Лондонского королевского общества. Родился в городе Ганновере в семье военного музыканта, получил домашнее образование. В 1757 г. он уехал в Англию, где стал музыкантом — педагогом. В 35 лет Гершель увлекся астрономией, изучил ее самостоятельно и посвятил ей всю остальную жизнь.

В своих наблюдениях он использовал телескопы, которые делал сам. В 1789 г. он построил крупнейший по тому времени 12-м рефлектор с диаметром зеркала 122 см В 1781 г. Гершель открыл планету

Уран. Гершель разработал новый метод изучения строения звездной системы, основанный на статистических подсчетах звезд в разных участках неба. Применив метод «черпков», он впервые установил, что все наблюдаемые звезды составляют огромную сплюснутую систему — Млечный Путь. Гершель открыл более 2 тыс. новых туманностей, а также сотни новых визуально-двойных звезд.

Гершель установил, что двойные и кратные звезды существуют как системы звезд, физически связанных между собой и обращающихся вокруг общего центра тяжести. На основе огромного материала, собранного в результата многолетних наблюдений, Гершель построил

свою звездно-космогоническую теорию развития космической материи под действием силы тяготения — от разреженных, хаотических форм к сложноорганизованным — звездам и звездным системам. Наиболее старыми он считал шаровые скопления, которые в ходе дальнейшего сжатия могли взрываться и давать начало новому циклу сжатия разлетевшейся материи. Одной из главных своих задач Гершель считал изучение строения нашей галактики.

Он доказал, что наше Солнце со всеми своими планетами движется по направлению к созвездию Геркулеса. Изучая спектр Солнца, он открыл инфракрасную, невидимую часть его В 1789 г. Вильям Гершель был избран почетным членом Петербургской академии наук.




— Вильям Гершель